El Gobierno tiene previsto abonar 309 millones de euros al consorcio Eurofighter en las pr?ximas semanas, seg?n fuentes gubernamentales, pese a los fuertes ajustes presupuestarios. Aun as?, quedar? una deuda pendiente con el consorcio fabricante del avi?n de combate europeo que podr?a rondar los 400 millones y cuyo pago ser? aplazado hasta el a?o pr?ximo, seg?n las mismas fuentes. Louis Gallois, consejero delegado de la empresa aerona?tica europea EADS, -principal contratista del eurocaza- se?al? recientemente que Defensa deb?a unos 600 millones y que esta cifra se aproximar?a a los 1.000 a final de a?o por la acumulaci?n de impagados.
Defensa se enfrenta a crecientes dificultades para hacer frente a los grandes programas de armamento, cuyo importe total supera los 31.600 millones. El m?s costoso es precisamente el Eurofighter, en el que Espa?a se ha comprometido a adquirir 87 aviones de combate y cuyo coste, a diciembre pasado, ascend?a a casi 12.000 millones.
El propio secretario de Estado de Defensa, Constantino M?ndez, reconoci? recientemente en el Congreso que el actual sistema de financiaci?n -basado en anticipos del Ministerio de Industria que luego son amortizados por Defensa- resulta insostenible a medio plazo.
Para afrontar esta situaci?n, Defensa ha renegociado el calendario de pagos de los programas -alarg?ndolo de 25 a 30 a?os- y ha recortado algunos pedidos, como el del helic?ptero de transporte NH-90, cuyo n?mero se ha reducido de 45 a 38 unidades, a?n manteniendo el importe global en 1.260 millones, al incluir equipos y mantenimiento que no estaban inicialmente previstos en el contrato.
Aunque la situaci?n se agravar? en los pr?ximos a?os, ya han empezado a producirse algunos impagos, que se castigan con penalizaciones, incrementando a?n m?s los costes. El impago m?s importante afecta al Eurofighter, que ya el a?o pasado sufri? una demora en el abono de unos 200 millones.
La situaci?n de los grandes programas de armas y la deuda con Eurofighter fueron objeto de debate en la reuni?n que altos cargos de Defensa celebraron el pasado jueves con una delegaci?n del PP en Moncloa para preparar el traspaso de poderes.
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